Многие люди совершают покупки, не задумываясь, но поскольку в данном случае речь идет о живых существах, следует прежде всего осведомиться об их потребностях. Особенно важным представляется соразмерное использование трех слоев воды: на дне, в толще и на поверхности. Сомы и прочие донные рыбы (вьюновые, хоботноры-лые, многоперовые, головешковые, и другие), как правило, не покидают водные зоны поблизости от дна. Иные виды, например, цихлиды, барбусы, золотые рыбки и т.п., плавая, придерживаются в толще воды середины, но также с удовольствием разрывают или подкапывают грунт на дне, иногда даже устраивая себе в нем укрытие. Обычно эти рыбы страшатся плавать вблизи водной поверхности. Этот их страх - врожденное свойство, потому что в естественных условиях именно там их поджидает опасность, и они вовсе не хотят стать добычей водных птиц. Но и те виды, что живут рядом с водной поверхностью - как, например, различные аплохейсовые, мотыльковые или клинобрюхие, - не плавают непосредственно под зеркалом воды, а ищут укрытия в виде свисающего листа или плавающего растения. Разумеется, срединные слои воды населены плотнее всего. Места здесь тоже больше, и многие малые и средние стайные рыбы проводят здесь большую часть дня; это часто встречающиеся в наших аквариумах пециллии, гуппи, меченосцы и другие гамбузиевые. Итак, опытные аквариумисты не покупают рыб “за окраску”, а составляют сообщество в аквариуме таким образом, чтобы одна рыба по возможности не мешала существованию другой. Сложности могут возникнуть, если в аквариуме уже проживает “сыгравшаяся команда”, а вы решите запустить туда новых рыб. Каждая обитающая в аквариуме рыба будет защищать свое убежище, а если это к тому же индивидуалисты - такие, как цихлиды, - то может случиться, что новичок сразу получит хорошую трепку и станет искать себе укрытие в верхних уголках резервуара, где он при нормальных обстоятельствах не стал бы прятаться. Поэтому за новыми рыбами надо наблюдать до тех пор, пока у вас не сложится впечатление, что они в аквариуме прижились. Но если впечатление у вас обратное, и вам кажется, что новые и старые обитатели аквариума переносить друг друга не смогут, то рыб нужно снова разделить и обдумать иные способы их содержания.

Что важно при покупке рыб

В принципе нужно исходить из того, что в специализированном зоома-газине вам предлагают только здоровых животных. Но поскольку и в любом резервуаре магазина могут быстро и незаметно происходить какие-либо изменения, покупатель должен сам иметь ясное представление о состоянии рыб. Первое правило: рыба должна выглядеть здоровой и принимать корм. А как выглядит здоровая рыба? У нее не должно быть впалого брюшка, которое свидетельствует об отказе от пищи; кроме того, у нее не должно быть внешних повреждений, например, следов от укусов: они легко воспаляются. Чем лучше рыба демонстрирует свою окраску, тем лучше она себя чувствует. Рыбы в подавленном состоянии (иногда и одиночки) своей красивейшей расцветки не покажут. Это относится и к стайным рыбам, которым не хватает партнеров. Надо обратить внимание на регулярность дыхания рыб, и если они дышат нерегулярно, то поинтересоваться, каким образом аэрируется аквариум (если вы не можете это самостоятельно определить на вид). Слишком частое дыхание может свидетельствовать, помимо недостатка кислорода, о перенасыщении CO2 (излишние добавки углекислоты?) или о жаберных паразитах. Первую ошибку устранить очень легко, а вот вторую - нет, тем более что поставить диагноз не так просто. При сравнении форм у представителей одного и того же вида можно установить, нет ли у них искривления позвоночника - недостатка, иногда проявляющегося при так называемом линейном скрещивании: на свет появляются калеки! При линейном скрещивании, которое применяют для усиления определенных признаков, из-за близкородственного скрещивания (ин-цухт) часто проявляются пороки развития. Кроме того, к признакам здоровой рыбы относится гладкий верхний слой кожи: не должно быть ни белесого налета, ни упоминавшихся выше ранок. Белые точки свидетельствуют об одной из известных болезней, а пучеглазие не только сообщает о недостатке красоты, но и указывает на заболевание. Если вы обнаружили такие признаки у уже купленной рыбы, но из-за недостатка времени не можете сразу вернуть ее в магазин, то надо отсадить ее в отдельный сосуд и ни в коем случае не содержать вместе со здоровыми особями. Самой надежной гарантией приобретения здоровых рыб была и остается покупка их в хорошем специализированном магазине, где, может быть, и придется выложить чуть больше денег, но зато наряду со здоровыми рыбами удастся получить и квалифицированную консультацию.